Отойдя метров на двадцать, я услышал первые реплики в свой адрес, по поводу результатов измерения. Слушать я этого не хотел и поэтому прибавил шаг, таща за собой Сато.

Сетсуко тоже увязался за нами. Хотя вроде мы все уже обсудили с утра, но дело его, пускай идёт.

Только сейчас я понял, что толкучка возле центрального корпуса сыграет нам на руку.

Да, даже если, в клуб создателей манги сейчас нагрянет сотня человек разом, мало кто обратит на это внимание. Результаты измерений слишком заинтересовали учащихся, а преподавательский состав наверняка сейчас точно так же, как и все остальные обсуждает эти результаты и им явно нет дела, до клубной деятельности. По крайней мере, сегодня.

— Вы чего так долго? Всё прошло успешно? Смог всех предупредить?

Не успели мы войти в клубную комнату, как на нас сразу же обрушилось множество вопросов от Кагами-сэмпая.

Сам он сидел за своим рабочим столом и что-то писал в толстой тетради, но, как только увидел нас, сразу же бросил это занятие.

Услышав рассказ о результатах измерения и наших местах в официальной таблице, сэмпай лишь махнул рукой и сказал нам не загоняться по этому поводу.

— Я видел, как ты сражался с той потрясной девчонкой из вашего класса на арене в храме клинка и могу совершенно точно сказать, что ты использовал силу. Иначе тебе никогда бы не удалось победить её. Она же уже опустилась на третий ранг, раз смогла создать громовой доспех. — сказал Кагами-сэмпай, вызывая неподдельный интерес со стороны Сетсуко.

— Хочешь сказать, ты дрался с Изуми на какой-то там арене с использованием силы и меня даже не позвали на это посмотреть! И ты там был Сато-кун? Вот же вы гады… Ничего святого у вас нет могли бы хоть раз подумать о бедном Сетсуко и пригласить посмотреть на подобный бой.

— Да угомонись ты. Кеншин-сэнсэй проводит подобные выступления в храме клинка, почти каждую неделю. Иди и смотри, кто тебе не даёт? — сказал я обиженному Сетсуко.

— Незнание! Могли бы и сами догадаться пригласить меня в свой храм клинка…

В этот момент дверь открылась и в клубную комнату вошёл наш первый клиент. Время для пустых разговоров закончилось, пора начинать выполнять, наш бизнес-план.

Вместо десяти человек пришло восемнадцать. Но хвала всем богам, что они не заявились все вместе.

Желающие купить «Нежный дуэт», заходили к нам максимум втроём. И каждый хотел получить копию манги в личное пользование.

Одним из первых, кто обзавёлся копией «Нежного дуэта», стал Йоширо Инамори.

— Моя ставка остаётся в силе. Неужели ты думаешь, что те рисунки были единственными? — сказал я, когда Йоширо с победной улыбкой посмотрел на меня и заявил, что уже получил мою ставку и теперь мне необходимо предложить, что-то новое. Равноценное старой ставке, иначе ему нет смысла приходить на наш поединок.

После этих слов на меня уставились абсолютно все присутствующие. Пришлось немного раскрывать свои планы по поводу новой манги. И даже показать первые наброски.

От увиденного все оказались в полном восторге и даже Йоширо был вполне удовлетворён.

Перед уходом он заявил, чтобы я готовился и к нашему поединку нарисовал тот минимум, который озвучил ему в момент вызова.

А было это тридцать семь листов с рисунками.

До пятницы мне совершенно точно не справиться с таким объёмом работы, но этого и не потребуется проигрывать я совершенно точно не собирался. Йоширо наверняка понадеется на свою силу. К слову, он в списке удельной энергоёмкости находился в первой десятке, на шестом месте. Уступая только Сато, сэмпаю, Сетсуко и двум девчонкам из выпускного класса. Которые, скорее всего, были сёстрами, потому что имели одну фамилию.

Дальше ребята завалили меня вопросами по поводу новой работы. Услышав мою задумку, Кагами-сэмпай пообещал постараться накидать примерный сценарий к выходным. Именно сверяясь с этим сценарием, я и должен буду рисовать новую мангу, пикантного содержания.

Не знаю, насколько хорошо у меня получится делать это по заранее составленному плану. Но в любом случае не узнаю, пока не попробую. Возможно, дело пойдёт гораздо лучше, а возможно, и наоборот резко затормозится.

В общем, нам было совершенно не скучно, в перерывах между приходом новых покупателей.

За первый же день мы смогли заработать по тысяче двести иен. Сато весь светился от радости.

Он даже забыл о своём первом месте в таблице и вытекающей из этого славе сильнейшего ученика академии Инамори. Хотя, вполне возможно, и сильнейшего ученика во всей империи.

Вот только я ему напомнил об этом, когда мы возвращались домой.

Деньги пока оставили на хранение Кагами-сэмпаю. Он ещё должен будет зайти и заказать дополнительный тираж в сотню экземпляров. На какое-то время нам должно этого хватить. А там мы уже должны будем снять помещение и организовать свой маленький магазинчик.

На прямой вопрос какого хрена Сато скрывал от меня свои настоящие возможности. Он просто пожал плечами и сказал, что боялся моей реакции. Просто, когда в его семье узнали об этом, даже его родные братья начали относиться к нему с опаской и стараться избегать любых контактов.

Вот и со мной, он подумал, произойдёт то же самое.

— Я хоть раз давал тебе повод усомниться в нашей дружбе? — спросил я у Сато, после того как он вывалил на меня свои переживания по этому поводу.

— Ни разу.

— Так же, как и ты мне. И сейчас зная, что ты являешься одним из сильнейших владеющих моё отношение совершенно не изменилось. Наоборот, теперь у меня есть ещё один повод гордиться своим другом.

Мои слова заметно смутили Сато. Он даже немного прибавил шаг, чтобы выйти вперёд и не показывать мне своего лица.

— Спасибо за всё. Ты настоящий друг! — крепко пожав мне руку, сказал Сато, когда мы уже дошли до дома.

Отвечать я ему ничего не стал, просто улыбнулся.

Я действительно очень гордился им. Уверен, что Сато не будет использовать свою силу во вред другим людям. Да и сила у него, что самое главное, не направлена на убийство, а наоборот, на защиту человека.

Теперь, после результатов измерения ему наверняка нужно ждать людей от императора, да и сильные кланы не оставят так просто без внимания, владеющего нулевой ступени.

Род Ояма ждут очень тяжёлые времена. Но буду надеяться, что они сделают правильный выбор, о котором впоследствии не будут жалеть.

Дом встретил меня тишиной и лишь негромкие металлические удары со стороны заднего двора говорили, что там кто-то есть.

Там меня ждало очень занимательное зрелище. Бабушка сражалась с Изуми и обе были вооружены иглами.

Бабушка на голову превосходила в мастерстве Изуми, но та держалась благодаря молодости. Изуми была быстрее и сильнее, но даже это не помогало ей с завидной регулярностью получать от бабушки все новые и новые удары.

Отвлекать и мешать я им не стал и поэтому отправился в свою комнату, продолжать работу над начатыми вчера рисунками. Но по дороге, сперва заглянул на кухню, где меня ждал ещё тёплый ужин.

И как бабушке всегда удаётся предсказать точное время моего прихода домой? Боюсь, для меня это навсегда останется тайной.

Рисовал я до поздней ночи, пока глаза не начали закрываться сами собой. Но самое удивительное это, когда я ложился в кровать под окнами всё ещё был слышны звуки поединка.

«Вот же неугомонные». Подумал я перед тем, как отключиться.

Утром меня встретила сонная Изуми, которая совершенно точно ночевала вчера у нас.

Бабушка же, наоборот, была бодра, свежа и полна сил. Словно это не она вчера несколько часов подряд сражалась с молодой девчонкой, обучая её мастерству боя на иглах.

Сато зашёл за нами раньше обычного. Он всячески торопил меня и Изуми, уже даже не удивляясь тому, что она в очередной раз осталась ночевать у меня. Хорошо ещё, что у него вполне хватает ума не пытаться это всё опошлить.

— Вчера в городе видели Коджо. — выпалил Сато, как только мы отошли от дома на несколько кварталов.

— Хочешь сказать он вернулся?